Amazon-virrasta, joka muodostuu Rio Negro- ja Rio Solimoes-jokien yhdistyessä, lähtee tuhansia sivujokia, joissa elää lukemattomia kalalajeja, ja Amatsooneilla on enemmän hyönteisiä, lintuja ja nisäkkäitä kuin missään muualla maailmassa. 

Tottumattoman on vaikea nähdä monia näistä eläimistä, mutta alituiset viidakon äänet paljastavat selvästi, että läsnä on paljon elämää; lintujen kuorolaulua säestävät koko ajan apinoiden tyypillinen ääntely ja muut vähemmän tunnetut viidakon äänet. Suuri osa eläimistä elää puiden latvoissa, ja monet nisäkkäät liikkuvat ainoastaan yöllä.

Jo muutaman kymmenen kilometrin päässä Manauksen lentokentältä löytyy viidakkomajoja ja kyvykkäitä oppaita sekä jännittäviä retkiä, kuten alligaattorin havainnointiretkiä, piraijan kalastusta ja erilaisia vaellusretkiä. Sademetsän maasto on vaihtelevampaa kuin osaisi odottaa; Amatsooneilla on pääasiassa erilaista hyvin tiivistä kasvillisuutta, mutta sieltä löytyy jopa vuoria, avoimia tasankoja ja autiomaata muistuttavia hiekkadyynejä.

Kuivan kauden aikana marras- ja joulukuussa vedenpinta voi laskea jopa 10-15 metriä. Kun jokin sivujoki kuivuu, siitä avautuu kuiva joenpohja, jossa voi vaeltaa ainutlaatuisessa ympäristössä vanhojen puunkantojen ja suurien juurien seassa.

Amatsooneilla elää edelleen eri intiaaniheimoja omien perinteidensä mukaisesti, vaikka moderni sivistys kolkuttaa aina voimakkaammin ovelle ja uhkaa vanhojen tapojen ja kielien olemassaoloa. Kansainväliset ja kansalliset ympäristöorganisaatiot ovat jo pitkään taistelleet suuryrityksiä vastaan, jotka hyödyntävät alueen suuria luonnonvaroja antamatta mitään takaisin köyhälle paikallisväestölle.